Le Chêne Mademoiselle de Rosny-sur-Seine : un géant légendaire

Un arbre, une histoire royale

La légende veut que le 16 mars 1590, alors que la France panse les plaies de la bataille d’Ivry, le roi Henri IV, victorieux, part chasser près du château des Beurons, appartenant à son fidèle ministre Sully, alors soigné à Anet. Apprenant la présence en son domaine du Roi, il est transporté sur une civière et retrouve celui-ci en forêt de Rosny-sur-Seine. Cet instant est d’ailleurs immortalisé par un tableau conservé à Fontainebleau. Pour immortaliser cette rencontre, la fille de Sully, Marie-Catherine de Béthune, plante en présence du roi un jeune chêne, qui deviendra le fameux Chêne Mademoiselle. Ce geste, simple en apparence, scelle le souvenir d’un moment d’amitié et d’espoir au sortir d’une période troublée. Un historien du Mantois, Henri Clérisse (1879-1959) a largement contribué à forger le récit légendaire de ce chêne « énorme » qui ne porta pas seulement le nom de Mademoiselle, mais aussi alternativement celui de chêne Henri IV ou chêne Sully.

Un monument végétal, témoin du temps

Aujourd’hui, même si le Chêne Mademoiselle ne porte plus la moindre feuille, il impressionne toujours par sa stature : 15,5 mètres de haut, 4,2 mètres de circonférence et 35 m de diamètre pour son houppier. Ce chêne pubescent trône, vénérable et un brin cabossé, comme un patriarche qui aurait vu défiler rois, révolutions, promeneurs et écoliers. Son tronc massif, creusé par le temps, raconte à qui veut l’entendre les secrets de la forêt seigneuriale, jadis propriété des Mauvoisin puis de Sully, et rappelle que la nature sait, mieux que quiconque, conserver la mémoire des hommes. Le choix de planter ce chêne à Rosny-sur-Seine n’est pas anodin : Sully était baron de Rosny, et le territoire a été le théâtre de nombreux échanges entre le ministre et le roi, comme en témoignent les fréquentes lettres et rencontres rapportées dans les mémoires de Sully. Sully, encourageait la plantation d’arbres comme symboles de justice, de paix et de prospérité sur les terres publiques.

Le Chêne Mademoiselle s’inscrit dans cette tradition : il n’est pas seulement le souvenir d’une rencontre royale, mais aussi le témoin d’une époque où la nature était utilisée pour incarner les valeurs et les ambitions politiques du royaume.

Un symbole renouvelé, une promesse pour l’avenir

Mais le Chêne Mademoiselle n’est pas qu’un vestige du passé. La forêt régionale de Rosny, écrin de biodiversité, vaste de plus de 1 700 hectares, est classée Zone Naturelle d’Intérêt Écologique, Faunistique et Floristique (ZNIEFF) et fait partie du réseau Natura 2000. Elle offre une grande diversité de paysages et abrite une faune et une flore remarquables, dont de nombreuses espèces d’orchidées, des chevreuils, sangliers, renards et plus de 60 espèces d’oiseaux. Les chênes, majoritaires, côtoient hêtres, châtaigniers, pins et arbres fruitiers. En mars 2024, les enfants du conseil municipal de Rosny-sur-Seine et de Perdreauville ont planté un nouveau chêne à ses côtés, perpétuant ainsi le devoir de mémoire et la tradition. Ce geste, à la fois hommage et acte d’avenir, incarne l’engagement de la collectivité à préserver et enrichir le patrimoine naturel pour les générations futures. Une plaque commémorative rappelle désormais que chaque arbre planté est une promesse : celle de transmettre, d’enraciner et de rêver encore. Comme le rappelait Sully, « Qui plante un arbre plante l’espérance. ».

Et l’occasion d’une belle balade en forêt !

Le Chêne Mademoiselle est accessible via plusieurs sentiers balisés, notamment lors de randonnées qui permettent aussi de découvrir d’autres trésors de la forêt, comme le belvédère de Châtillon ou les ruines du château des Beurons. Sur place, un panneau d’information retrace l’histoire de cet arbre emblématique, invitant les promeneurs à une pause contemplative et à un voyage dans le temps.

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