Insolite : le dolmen de la pierre Ardoue

Un mégalithe néolithique impressionnant

Découvert au détour d’une clairière, ce dolmen de grès interpelle immédiatement par ses dimensions hors normes. Cette table de pierre mesure environ 3 mètres de long, jusqu’à 3,60 mètres de large, pour un poids estimé entre 15 et 30 tonnes. Érigé il y a près de 3 000 ans, l’édifice reposait à l’origine sur quatre piliers, dont seulement deux sont encore visibles aujourd’hui. A la fin du XVIIIe siècle, sa chambre funéraire aurait été creusée et vidée pour servir d’abri à des animaux, lui faisant perdre une partie de son volume initial.

Classée Monument historique depuis 1906, la Pierre Ardoue constitue l’un des témoignages les plus marquants de la période néolithique en région parisienne.

Tombeau, autel ou lieu de culte gaulois ?

Mais comment une pierre d’un tel gabarit a-t-elle pu être acheminée jusqu’ici, en plein cœur de la forêt de Rambouillet ?

Selon un historien local, la pierre proviendrait d’une ancienne carrière de grès située à plus de deux kilomètres, entre la Croix de Vilpert et Saint-Léger-en-Yvelines.

Un transport titanesque pour l’époque, qui expliquerait le nom même d’Ardoue, évoquant la hardiesse et l’effort déployés par les Carnutes, peuple gaulois installé sur ce territoire.

Légendes et croyances

Sa fonction exacte demeure toutefois incertaine : tombeau funéraire, autel sacrificiel, lieu de rituels religieux… Les hypothèses sont nombreuses, et les légendes tout autant…

Certains racontent que le dolmen aurait été déposé par des fées, d’autres qu’il aurait servi de marchepied à la Vierge lors de son Assomption — une tradition populaire jamais reconnue par l’Église.

La présence de chênes couverts de gui, plante sacrée chez les druides, renforce l’aura mystique du lieu. On raconte également que la pierre aurait eu des vertus curatives, ou qu’elle marquait une frontière entre les territoires des Carnutes et des Parisii.

Une balade nature entre patrimoine et mystère

Si la Pierre Ardoue ne révèle pas tous ses secrets, elle reste un lieu fascinant, mêlant archéologie, histoire, légendes et nature préservée, à découvrir à l’occasion d’une promenade hors du temps, libre ou accompagnée par l’Office de Tourisme Rambouillet Territoires.

La Pierre Ardoue est située à environ 1,5 km au nord-ouest de Saint-Léger-en-Yvelines, sur le chemin des Buttes Rouges, et se trouve directement sur le tracé du GR 1, ce qui en fait une halte idéale lors d’une randonnée en forêt de Rambouillet.

Un parking est accessible aux Bornes du Planet, à une vingtaine de minutes de marche.