Opéra Royal – Rameau : Pygmalion

Comme il était d’usage à l’époque, nous voulions construire un programme de fragments et ainsi associer une autre pièce écrite à la même période par un maître délaissé par l’histoire de la musique : Zémide de Pierre Iso. Cet acte de ballet a été créé en 1745 à l’Académie Royale de Musique. La redécouverte de cette pièce nous a séduit par la qualité de la musique et de son propos.

Le format court en un acte revêt souvent une dimension pastorale mais pas toujours, où les compositeurs pouvaient alors, en très peu de temps, bâtir un monde sonore très divers avec des passages contrastés. Rameau va même jusqu’à en faire une musique à programme avec entre autres l’évocation sonore des coups de ciseaux de l’artiste dans sa sculpture.
Les sujets sont en général tirés de la mythologie d’Ovide ou Virgile. Le ton est globalement léger mais avec parfois des moments de vive tension. Comme le format est très court, la tension est brève et la détente intervient toujours à la fin. La pastorale est là mais il y a aussi des moments de réflexion sur la politique par exemple, qui font écho aux pensées de l’époque. Tous les arts sont convoqués : musique, danse, poésie, philosophie.

Reinoud Van Mechelen